認識大腦地圖，有效開發大腦

大腦是知識累積與創意發想的運作場所
哲學家斯賓賽曾說：「腦和胃一樣，都不能讓它挨餓。」若希望孩子在知識、真理與美感上有更高的達成度，甚至實現自我的理想，第一步就是要認識與開發大腦地圖。洪蘭教授於《親子天下》雜誌專文提到，學習和腦有密不可分的關聯。腦的功能是「用進廢退」的，當你常常利用腦的某個特定功能，這功能會佔據腦的較大區塊。

教育的目的是建構「背景知識」。二十一世紀強調跨領域整合的創意。請問創意從何而來？創意可以陪養出來嗎？創意的發想，最主要的運作場所，也是在大腦。創造力強的人，通常背景知識也很廣博。「閱讀」提供了想像的背景知識，進一步提供了創造力的基礎。例如：《侏儸紀公園》的作者麥可．克萊頓 (Michael Crichton) 能寫出在沙克研究所做過研究員，擁有豐富的醫學與生物科技背景。

幼兒是大腦開發的黃金期
1990 年腦部「幹細胞」論點被證實，神經細胞的數目會與日俱增。寶寶出生後到三歲前，腦的重量會從 400 公克發展到 1300 公克，主要是因為透過經驗的累積，腦神經細胞的功能迅速發展，讓神經纖維密集增長，而神經纖維之間的聯繫靠觸突。當我們在活動或思考時，神經細胞會釋放出電流，透過神經纖維和觸突，傳達給其他神經細胞。換言之，腦的重量會隨著腦細胞的刺激而增加。

左右腦必須平衡發展
神經科學還有一個很大的發現，大腦的可塑性是終身的。如果把整個大腦皮質的半邊拿走，剩下的一邊會重新組織，以彌補失去的功能。隨著年齡增長，左右腦分別發展出不同的功能，每個人會顯出他的獨特性，不過大腦最理想的狀態，是左右腦平衡發展。若只重視左腦發展，人的表現較易傾向急功近利、僵硬無情、衝突暴力；只重右腦發展，則容易心理不平衡，缺乏社會適應力。

三歲時，腦神經細胞功能的發展已接近成人